僕は普段電車で通勤しています。今朝プラットホームで、とある女性を見かけました。

その女性は30代中盤あたり、ロングコートにブーツを履き、背が高くとても綺麗な女性でした。

その女性の足下には、小さく伏せをしたゴーデン・レトリバーが寄り添っていました。

特徴のある器具、ハーネスが付いていたのですぐに盲導犬と分かりました。 ちゃんと仕事をしている盲導犬を見た事がなかった為、失礼と思いながらも様子を見させてもらいました。

ホームの黄色い線ギリギリに、まるで女性をガードするのかのように伏せている盲導犬。 しばらくしてから電車が来ました。大きな音でクラクション？を鳴らしながら来たんですが、全く驚く素振りも見せずピクリとも動きません。

電車が停車し、ドアが空いた瞬間、今まで大人しかったのが嘘のように突然起き上がり、女性を電車内に誘導します。 車内を無駄な移動なしで奥まで入って行き、空いている座席の前に来ました。その後座席に顔を乗せ、女性に座るように進めます。

無事座席に着いた女性は盲導犬にニッコリ微笑みかけて、頭を軽く触りました。

その後盲導犬は、女性の足と座席の間に入り、これ以上無理だろ！ってほど小さくなって伏せ続けていました。

僕はそのやり取りが美しすぎて、周りの目も気にしないで見とれてしました。 お互いの信頼感というか、盲導犬の動きの無駄のなさというか、とにかく驚きました。

普段は周りの迷惑にならないように、可能な限り小さく伏せ続け、必要な時は迷いなく飼い主を誘導する姿は感動しました。

アイメイト協会という盲導犬育成の協会のサイトは、盲導犬について分かりやすく説明していて勉強になります。 日本には1000頭も盲導犬がいない事は驚きました。

これからもすばらしい盲導犬が増え続け、今朝のようなすばらしい光景をまた見る事が出来る事を祈っています。